A companhia aérea francesa XL Airways disse na segunda-feira que interrompeu todos os vôos após não atrair ofertas de aquisição no fim de semana, aumentando a probabilidade de falência apenas alguns dias após o colapso de outra companhia aérea francesa. A XL opera quatro jatos da Airbus que atendem principalmente cidades da América do Norte e alguns destinos da China, e teve cerca de 730.000 passageiros no ano passado.

Ele parou de vender ingressos em 19 de setembro e foi colocado em liquidação alguns dias depois, depois de avisar que não podia mais pagar suas contas, e disse que procuraria uma oferta de resgate. Mas nenhuma oferta firme surgiu antes do prazo de sábado estabelecido pelo tribunal comercial de Bobigny, nos arredores de Paris. Uma nova audiência sobre o futuro da companhia aérea está marcada para quarta-feira. “As condições atuais do mercado não nos permitem mais garantir a operação a longo prazo da empresa”, disse XL em comunicado.

Não havia detalhes disponíveis sobre o número de passageiros afetados pelo cancelamento dos voos. O presidente-executivo Laurent Magnin disse que a empresa precisa de 35 milhões de euros (38 milhões de dólares) para sobreviver, e atribuiu a concorrência ao rival norueguês de baixo custo no mercado americano. “Não vimos o norueguês chegando, com seus novos aviões, e aplicando um modelo de baixo custo para voos de médio curso a longos” “, disse Magnin ao jornal Journal du Dimanche este mês.

Ele também disse que XL sofreu com os protestos antigovernamentais de “colete amarelo” que eclodiram em novembro passado, que muitas vezes se tornaram violentos e afugentaram alguns turistas, principalmente da Ásia. “Quando nossos vôos da China acabaram três quartos vazios no inverno passado, as coisas ficaram complicadas”, disse Magnin. Ele pediu em particular à Air France, ex-transportadora de bandeira do país, que entrasse em uma tentativa de salvar a companhia aérea e seus 570 funcionários.

Mas o CEO da Air France, Benjamin Smith, disse na semana passada que não via “nenhum benefício” em assumir a XL.

A situação da companhia aérea ocorre depois que a segunda maior companhia aérea da França, Aigle Azur, foi fechada por um tribunal na sexta-feira, depois de também não garantir nenhuma oferta de aquisição.

A Aigle operava 11 aviões que serviam principalmente a Argélia e registrou anos de grandes perdas, apesar de transportar cerca de 1,9 milhão de passageiros no ano passado.