No episódio de entrevista desta semana do The Vergecast, o editor-chefe da Verge, Nilay Patel, senta-se com o repórter do New York Times Mike Isaac para discutir o Uber. Isaac está reportando sobre a empresa de compartilhamento de viagens há mais de cinco anos e acaba de lançar um livro chamado Super Pumped: The Battle for Uber, que descreve a ascensão e as controvérsias da Uber.

A conversa aborda como o Uber chegou aonde está hoje, suas interações com empresas como Apple e Google e se você precisa ser um “idiota” para iniciar uma empresa que muda o mundo. Abaixo está um trecho da conversa levemente editado.

Nilay Patel: Eu acho que a grande questão levantada ao longo do livro é: você precisa ser esse tipo de fundador para que esse tipo de empresa exista?

Mike Isaac: Sim, eu coloquei menos colorido ou mais colorido em outro lugar. Mas era apenas: você precisa ser um idiota para construir uma empresa que muda o mundo? E eu não sei se você precisa ser um idiota para construir uma empresa que muda o mundo, mas você pode ter que ser um idiota para construir um Uber, sabe? Pense nas barreiras à entrada nos setores de táxi e transporte e em como elas diferem, digamos, de um negócio de software como o Facebook. Mark Zuckerberg fez sua parte justa de inimigos ao longo dos anos, mas ele não tem – ou não o fez, pelo menos no início – como tipos mafiosos de chefes da máfia prontos para quebrar as pernas para entrar no mercado ou qualquer outra coisa.

Definitivamente, era uma indústria mais difícil desde o início. E acho que isso afetou a mente de Travis [Kalanick], juntamente com o sentimento de desconfiança que ele tem por qualquer pessoa ao seu redor de ser desprezado por investidores de risco no início de sua carreira.

Enquanto você escreve o livro, o que aprendeu mais sobre essas pessoas?

Eu acho que a pergunta da qual eu continuo me afastando é: o que é preciso para construir uma ótima empresa? Você tem que ser cruel? Ou é como sorte e tempo, você sabe?

Travis tem seus pontos fortes, e muita gente ainda se pergunta se eles poderiam ter construído o Uber sem Travis. Mas muitas estrelas realmente se alinharam para fazer do Uber o que era durante o tempo em que era. Havia aplicativos menores que meio que faziam a mesma coisa que existia ao mesmo tempo. Mas acho que a onipresença da Internet, o advento do iPhone, a AWS se tornando uma coisa … foram necessárias muitas estrelas para fazer isso acontecer. E então eu acho que parte disso é sorte, parte disso é tempo, e então parte disso é: você só precisa ser um idiota cruel? Ou você pode ser um bom construtor de empresas? Quero dizer, penso em Steve Jobs. Penso em como eram Larry e Sergey. Penso em Zuckerberg e seu tipo de … Zuckerberg é um homem de negócios cruel. Eu conheço isso em primeira mão.

E então eu me pergunto se essas são apenas as leis dos negócios. E talvez o Uber tivesse a posição infeliz de ser o filho de todas as coisas ruins que se tem que fazer ou se pode ser pego fazendo no caminho da construção de uma grande empresa. Mas eu gostaria de pensar que você pode construir algo que vale a pena e não ser um idiota quando estiver fazendo isso.